Um novo estudo sobre a atividade cerebral mostrou que “com a idade vem a sabedoria” e que, em certas tarefas, os cérebros mais velhos podem “alcançar o mesmo desempenho” dos mais jovens.
Em vez de ser mais lento, um cérebro mais velho é mais sábio, pois aprendeu a alocar melhor seus recursos, disse a equipe do Instituto de Geriatria da Universidade de Montreal.
Os pesquisadores começaram a explorar as regiões e os caminhos do cérebro quando se trata de executar tarefas de emparelhamento de idiomas e como o cérebro responde quando as regras mudam no meio de um exercício.
Os participantes do estudo participaram de um exercício que envolveu o emparelhamento de palavras de acordo com diferentes regras, que foram mudando ao longo do desafio sem o conhecimento dos participantes.
O Dr. Oury Monchi, da Universidade de Montreal, explicou as descobertas:
“Engraçado, o cérebro jovem é mais reativo ao reforço negativo do que o mais velho. Quando os jovens participantes cometeram um erro e tiveram que planejar e executar uma nova estratégia para obter a resposta certa, várias partes de seus cérebros foram recrutadas antes mesmo do início da próxima tarefa. No entanto, quando os participantes mais velhos souberam que cometeram um erro, essas regiões só foram recrutadas no início do próximo ensaio, indicando que com a idade, decidimos fazer ajustes apenas quando absolutamente necessário. É como se o cérebro mais velho fosse mais impermeável às críticas e mais confiante do que o cérebro jovem.”
Ele continuou dizendo:
“O cérebro mais velho tem experiência e sabe que nada se ganha saltando a arma. Já se sabia que o envelhecimento não está necessariamente associado a uma perda significativa da função cognitiva. Quando se trata de certas tarefas, os cérebros dos adultos mais velhos podem atingir o mesmo desempenho que os dos mais jovens”.
“Agora temos evidências neurobiológicas mostrando que com a idade vem a sabedoria e que, à medida que o cérebro envelhece, aprende a alocar melhor seus recursos. No geral, nosso estudo mostra que a fábula de Esopo sobre a tartaruga e a lebre estava no dinheiro: ser capaz de correr rápido nem sempre ganha a corrida – você tem que saber como usar melhor suas habilidades. Esse ditado é uma característica definidora do envelhecimento.”
O estudo foi publicado na revista Cerebral Cortex.